1.1 Définition

Dans toute la suite f  désigne une fonction continue sur un intervalle ouvert I  contenant deux réels a  et b
.

Dans le chapitre où l’on traite des primitives nous avons vu le résultat suivant :


Théorème
Si F  et G  sont deux primitives de f  sur I  alors F (b) - F (a) = G(b)- G (a)

On peut donc remarquer que la quantité F(b)- F(a)  ne dépend pas du choix de la primitive F  .

Par commodité on notera souvent F (b)- F (a) = [F (x)]ba  , qu’on peut lire F(x)  pris entre a  et b  .


Définition
Soit f  une fonction continue sur un intervalle ouvert I  , F  une des primitives de f  et a,b  deux réels appartenant à      I  .
On appelle intégrale de f  entre a  et b  le nombre F(b)- F(a)  .
∙ Ce nombre est noté : ∫ b
   f(x)dx
 a  .
∙ il se lit « somme de a  à b  de f (x)dx  »ou « intégrale de a  à b  de f(x)dx  ».